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A segunda temporada de The Last of Us da HBO está a apenas um mês de distância, e a expectativa está a mil por hora. Um trailer completo finalmente chegou no sábado durante um painel no SXSW com os criadores e elenco do programa, e tanto o trailer quanto a discussão do painel reforçaram pelo menos uma grande mudança que ocorrerá nesta temporada: mais ação.
Isso poderia corrigir uma das maiores reclamações dos fãs sobre a primeira temporada, que recebeu muitos elogios da crítica e dos fãs. Embora a primeira temporada tenha trazido os Infectados à vida de forma assustadora, houve longos períodos do programa em que eles simplesmente não estavam presentes, fazendo com que parecessem menos uma ameaça constante. O novo trailer mostra a cidade de Jackson, onde Joel e Ellie se estabeleceram no final da primeira temporada junto com seu irmão Tommy, sob um grande cerco de Infectados, o tipo de batalha que poderia ocupar um episódio inteiro. E os criadores do programa, Craig Mazin e Neil Druckmann, sugeriram que os Infectados teriam um papel maior nesta temporada, não apenas em números.
“Era importante para nós sempre progredir com os infectados”, disse Mazin durante o painel do SXSW. “Não é uma questão de apenas mais, mas algo mais significativo para o que está acontecendo, para que eles não se tornem apenas NPCs. Então, definitivamente uma escalada, estamos atentos a isso porque sabemos que ainda temos espaço para ir [em temporadas futuras].” E em resposta à observação do moderador do painel sobre o equilíbrio entre ação e drama, Druckmann apontou que, para os showrunners, “tudo é drama, até mesmo as cenas de ação. Todas elas precisam ser impulsionadas pelos personagens.”
Para isso, o trailer mostrou uma maneira nova, mas antiga, de a infecção se espalhar que não estava presente na primeira temporada: esporos. Qualquer um que jogou os jogos observou a ausência de esporos como meio de transmissão da infecção na primeira temporada, mas Mazin exclamou “esporos? Eles estão de volta!” ao falar sobre como os Infectados estavam evoluindo para a nova temporada. “Precisava haver uma razão dramática para introduzir [esporos] agora”, disse Druckmann, “e agora há.” Sem surpresa, ele não foi mais explícito sobre os detalhes.
Não me importei muito com a falta de esporos na primeira temporada; parecia mais uma mecânica de jogo do que algo crucial para a trama. Mas há alguns momentos da história em The Last of Us Part II que me lembro onde ter esporos por perto leva a uma revelação crucial da trama, e estou ansioso para ver como eles serão integrados aqui e qual será a desculpa na tela para não tê-los visto antes. Da mesma forma, atribuí o número menor de Infectados às mudanças feitas para traduzir um videogame para um programa, embora eu ache que a primeira temporada poderia ter tido mais uma grande briga — mas acho que a segunda temporada responderá a essas reclamações e muito mais.
Druckmann também disse que parte da razão pela qual os Infectados não estavam mais presentes era simplesmente que os showrunners “não tinham certeza do que estavam fazendo”. Isso não em termos da história, mas especificamente em termos de mostrar os Infectados na tela. “Como os Infectados deveriam ser? Quanto deveria ser efeitos práticos? Quanto pode ser VFX? Agora, sabemos o que estamos fazendo e nos esforçamos ao máximo”, disse ele. “No jogo, falamos sobre como Jackson teve esses ataques, mas agora podemos mostrar isso. E a razão pela qual fazemos isso é mostrar o que está em jogo, não para indivíduos, mas para toda uma comunidade.”
A noção de comunidade entra na história geral que Mazin e Druckmann querem contar na segunda temporada. Druckmann disse que a primeira temporada seguiu Joel e Ellie e era muito sobre eles contra outras comunidades, como o grupo em Kansas City ou o bando de seguidores de David no final da primeira temporada. “Agora, podemos vê-los instalados em Jackson, essa é a casa deles, e há um amor por uma comunidade”, explicou Druckmann. “Isso nos leva ao tribalismo… o que acontece quando você se opõe a outro grupo e não vê a humanidade neles e até onde isso o levará, especialmente quando eles machucam alguém que você ama.”
Mazin complementou observando que o programa tentou investigar “o custo do amor” e agora está tentando criar uma sensação de amor comunitário maior e como um grupo menor e mais unido pode se encaixar nele. “O que acontece se alguém em seu grupo fechado for tirado de você e você se sentir sozinho? Uma coisa que Ellie disse na primeira temporada foi que o que ela mais tem medo é de acabar sozinha”, disse Mazin. “Então, todos esses personagens precisam enfrentar essa ameaça potencial de ficar sozinhos e sem uma tribo, e então o que você faz?”
O outro grande tema que surgiu do painel focou em como os novos membros do elenco Kaitlyn Dever (Abby), Isabela Merced (Dina) e Young Mazino (Jesse) se encaixariam com as estrelas que retornam Bella Ramsey (Ellie), Pedro Pascal (Joel) e Gabriel Luna (Tommy).
“Sim, [o novo elenco] chegou como feras”, disse Pascal antes de se virar para Ramsey. “Mas você facilita tanto, e é tão acolhedora. Acho que todos nós realmente olhamos para a Bella desta vez em relação ao elenco. E esse tipo de permissão tácita para sermos nós mesmos e para nos unirmos nas cenas… acho que é a liderança não declarada que tornou um lugar tão fácil e horrível para entrar.” Com seu humor estilo pai sempre presente, Pascal continuou dizendo “A história foi horrível. Não o Canadá.”
“Eles não são novos para mim, porque vivemos todo esse tempo juntos e foi perfeito… e me sinto bastante protetor por vocês, e amo vocês, e vocês nos deram tudo”, disse Mazin. “Sem nenhum elo fraco na corrente”, interrompeu Druckmann antes que Mazin continuasse dizendo o quanto estava ansioso para filmar com eles novamente.
Ramsey falou sobre o quão bem o novo elenco se integrou durante as filmagens da segunda temporada. “Acho que é algo muito difícil de fazer, entrar em um mundo e um programa que já está muito estabelecido, deve ser tão intimidador, e essas pessoas simplesmente entraram e fizeram seu próprio e se encaixaram tão bem”, disseram eles. “Izzy trouxe muita alegria e risadas e fez todos rirem constantemente… é uma alegria trabalhar com esses três caras.”
Kaitlyn Dever assumiu a ansiedade que a filmagem produziu, dizendo que entrar em um mundo tão amado era “desgastante e causador de ansiedade” — e isso sem mencionar o ódio online que a personagem que ela está interpretando (e sua dubladora) recebeu em 2020 quando The Last of Us Part II vazou dois meses antes de seu lançamento. Dever não entrou nesse vespeiro específico durante o painel, mas disse que “há tantas expectativas entrando nisso, e é apenas uma questão de equilibrar isso e também vir com minhas próprias ideias e construir a personagem com Craig e Neil.”
O elenco foi um destaque inegável da primeira temporada de The Last of Us — todos no programa arrasaram, independentemente de terem participado de seis episódios ou estiverem na tela por seis minutos. Projetar amizade familiar durante uma turnê de imprensa é uma coisa, mas o amor e o respeito que os atores têm uns pelos outros, bem como por Mazin e Druckmann, têm sido continuamente óbvios nos últimos anos, particularmente entre Ramsey e Pascal.
Um fã filmou um clipe de Pascal assistindo ao trailer da segunda temporada durante o painel, e ele claramente fica emocionado no final, inclinando-se e dando um grande abraço em Ramsey. Tanto quanto o programa pode ser, superficialmente, sobre zumbis fúngicos, ele só funciona por causa dos relacionamentos entre os personagens na tela, seja Joel e Ellie ou agora Ellie e Dina ou Abby e sua equipe WLF. Supondo que todos acertem isso na segunda temporada, o programa deve satisfazer novamente — independentemente de quantos Infectados estejam na tela.
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