A Intel, gigante da tecnologia, está enfrentando dificuldades em seu processo de fabricação de chips de última geração, conhecido como 18A. Este processo é crucial para o futuro da empresa, pois representa uma aposta para reconquistar terreno no mercado de semicondutores, dominado atualmente pela TSMC. Relatos indicam que a produção do 18A ainda apresenta baixos rendimentos e altas taxas de defeito, apesar dos bilhões de dólares investidos pela Intel.
Os desafios com o 18A não são recentes. No ano passado, surgiram notícias de que a Broadcom, uma potencial cliente, não estava satisfeita com os resultados de um teste realizado com o processo. Apesar disso, a Intel manteve uma postura otimista, afirmando que o 18A estava no caminho certo para viabilizar a produção em grande escala dos chips Panther Lake, previstos para este ano. A empresa chegou a declarar que a trajetória de desempenho e rendimento do 18A dava confiança para um lançamento bem-sucedido, fortalecendo a posição da Intel no mercado de notebooks.
Historicamente, a Intel busca atingir um rendimento de pelo menos 50% de chips utilizáveis antes de aumentar a produção. O lucro substancial geralmente ocorre quando o rendimento atinge entre 70% e 80%. No entanto, no ano passado, o rendimento dos chips Panther Lake fabricados com o 18A era de apenas 5%, com a meta de alcançar 10% até o verão. Embora o relatório mais recente não especifique o rendimento atual do 18A, ele descreve como uma pequena porcentagem. Em resposta às preocupações, um porta-voz da Intel expressou satisfação com o progresso do 18A, reiterando que ele será a base de várias gerações de produtos para clientes e servidores nos próximos anos, e que o lançamento do Panther Lake permanece dentro do cronograma previsto para este ano.
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