Astrônomos, impulsionados por inteligência artificial, revelaram uma supernova atípica, possivelmente desencadeada por uma estrela que tentou engolir um buraco negro. A descoberta, que será publicada no The Astrophysical Journal, sugere que explosões estelares podem ser resultado de colisões cósmicas dramáticas, além do envelhecimento natural das estrelas.
A supernova, denominada SN 2023zkd, foi detectada através de um algoritmo de IA conectado a um bot do Slack, projetado para identificar explosões incomuns em tempo real. Essa ferramenta, chamada Light curve Anomaly Identification and Similarity Search (LAISS), alertou os astrônomos a tempo de realizar observações telescópicas antes que a explosão desaparecesse. A utilização da IA permitiu filtrar grandes volumes de dados, focando em eventos atípicos que mereciam investigação aprofundada.
O evento, ocorrido a cerca de 730 milhões de anos-luz da Terra, chamou a atenção por apresentar dois picos de luz distintos, separados por oito meses. Além disso, dados de arquivo revelaram um aumento gradual no brilho da fonte antes da detonação, um comportamento incomum para supernovas. A explicação mais plausível para o fenômeno é a fusão de uma estrela rica em hélio com um buraco negro companheiro, ambos com cerca de 10 vezes a massa do Sol. A interação gravitacional intensa teria levado à destruição da estrela e à emissão da supernova. A IA, nesse contexto, não apenas detectou a anomalia, mas também abriu novas perspectivas sobre os mecanismos que impulsionam esses eventos cósmicos extremos.
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