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A Administração de Serviços Gerais (GSA) dos EUA, responsável pela gestão de prédios governamentais, anunciou um importante contrato de energia nuclear. O anúncio acontece após diversas grandes empresas de tecnologia terem fechado uma série de acordos no setor de energia nuclear no ano passado.
O contrato de 10 anos, no valor de US$ 840 milhões, prevê o fornecimento de 10 milhões de megawatt-hora de eletricidade, o equivalente ao consumo anual de mais de 1 milhão de residências, segundo a GSA. O contrato foi concedido à Constellation, que opera a maior frota nuclear do país e recentemente anunciou um acordo com a Microsoft para reiniciar um reator nuclear em Three Mile Island. A energia nuclear representa uma parte significativa do acordo da GSA, cerca de 4 milhões de megawatt-hora, de acordo com o porta-voz da Constellation, Paul Adams.
O Vale do Silício está cada vez mais recorrendo à energia nuclear para suprir a crescente demanda de eletricidade de seus data centers de inteligência artificial. O governo federal é o maior consumidor de energia do país, tornando este contrato um grande avanço para a indústria nuclear. O presidente e CEO da Constellation, Joe Dominguez, afirmou em um comunicado à imprensa que este acordo demonstra uma mudança significativa na forma como a energia nuclear é vista, sendo incluída em compras de energia sustentável por empresas e governos. A Constellation gera 10% da energia livre de poluição de carbono do país, majoritariamente nuclear, mas também produz energia hidrelétrica, eólica e solar.
A Constellation e a GSA se recusaram a responder a perguntas sobre a quantidade de eletricidade incluída no contrato que virá de cada fonte, além das usinas nucleares. No total, este é o maior contrato de aquisição de energia já assinado pela GSA em sua história. A administradora da GSA, Robin Carnahan, declarou em um comunicado à imprensa que esta aquisição histórica garante um fornecimento confiável e competitivo de energia nuclear. O contrato permitirá que a Constellation estenda as licenças de usinas nucleares existentes, além de investir em novos equipamentos e tecnologias, resultando em 135 megawatts adicionais de capacidade. A GSA concordou em comprar 2,4 milhões de megawatt-hora de eletricidade dessa capacidade adicional ao longo de 10 anos. Além dos prédios da GSA, o acordo também se estende a outras 13 agências, incluindo os departamentos de Assuntos de Veteranos e Transportes, além do Bureau Federal de Prisões, o Serviço Nacional de Parques, a Administração da Seguridade Social e a Casa da Moeda dos EUA. A GSA enquadra o contrato como uma forma de garantir preços mais acessíveis, à medida que os data centers aumentam a demanda por eletricidade e intensificam a concorrência por fontes de energia limpa limitadas.
Google, Meta, Amazon e Microsoft também fecharam grandes acordos de energia nuclear no último ano. Em setembro do ano passado, a Microsoft e a Constellation anunciaram um plano para reiniciar um reator fechado em Three Mile Island, na Pensilvânia, local do pior acidente nuclear da história dos EUA. A administração Biden também incluiu a energia nuclear como parte fundamental de seu plano para a transição dos EUA de combustíveis fósseis para fontes de energia que não causam mudanças climáticas.
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