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Cruise, divisão de carros autônomos da GM, multada em US$ 1,5 milhão por omitir detalhes de acidente em 2023
A Administração Nacional de Segurança do Trânsito Rodoviário (NHTSA) multou a Cruise, divisão de veículos autônomos da GM, em US$ 1,5 milhão. A penalidade foi aplicada por omitir detalhes importantes de um acidente em outubro de 2023, em que um dos veículos autônomos da empresa atingiu e arrastou um pedestre em São Francisco.
A Cruise está sendo multada por inicialmente enviar vários relatórios incompletos. Os relatórios da NHTSA exigem detalhes pré-acidente, durante o acidente e pós-acidente, que a empresa forneceu à agência sem um detalhe crítico: que o pedestre foi arrastado pelo veículo por 20 pés a cerca de 7 MPH, causando ferimentos graves. Eventualmente, a empresa divulgou um relatório de 100 páginas de um escritório de advocacia detalhando suas falhas em torno do acidente.
Esse relatório afirma que os executivos da Cruise inicialmente mostraram um vídeo do acidente durante reuniões em 3 de outubro com o Gabinete do Prefeito de São Francisco, NHTSA, DMV e outros funcionários. No entanto, o fluxo de vídeo foi “prejudicado por problemas de conectividade com a internet” que esconderam a parte em que o veículo arrastou a vítima. Os executivos, que o relatório afirmou saber sobre o arrastamento, também deixaram de mencionar verbalmente esse detalhe crucial nas reuniões iniciais porque queriam deixar “o vídeo falar por si mesmo”.
Os investigadores finalmente descobriram o arrastamento depois que a NHTSA pediu à empresa que enviasse o vídeo completo. O órgão governamental afirma que a Cruise também corrigiu quatro outros relatórios de acidente incompletos envolvendo seus veículos para adicionar detalhes adicionais.
Os novos requisitos da NHTSA para a Cruise incluem o envio de um plano de ação corretiva, junto com outros que cobrem seu número total de veículos, as milhas percorridas e se eles operaram sem um motorista. Também tem que resumir as atualizações de software que afetam a operação, relatar citações e violações observadas das leis de trânsito e informar à agência como melhorará a segurança. Finalmente, a Cruise terá que se reunir com a NHTSA trimestralmente para discutir o estado de suas operações enquanto revisa seus relatórios e conformidade.
A ordem dura pelo menos dois anos, e a NHTSA pode estendê-la para um terceiro ano. A Reuters relatou na segunda-feira que, apesar da multa, a investigação da NHTSA sobre se a Cruise está tomando as precauções de segurança adequadas para proteger os pedestres ainda está aberta. A Cruise ainda enfrenta investigações do Departamento de Justiça e da Securities and Exchange Commission.
Dizer que o incidente provocou mudanças na Cruise seria um eufemismo. A empresa interrompeu suas operações de direção autônoma após o acidente. Então, em novembro passado, as peças começaram a cair: seu CEO renunciou, e a GM disse que cortaria seu investimento na Cruise em “centenas de milhões de dólares” e reestruturaria sua liderança. Nove executivos foram dispensados em dezembro.
No entanto, a Cruise está tentando se recuperar sob sua nova liderança. Veículos com motoristas retornaram ao Arizona e Houston este ano, e a GM disse que está investindo mais US$ 850 milhões nela. No início deste mês, ela começou a operar na Califórnia novamente, também com motoristas – o que, é seguro dizer, é uma boa coisa.
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