Durante o devastador terremoto que atingiu a Turquia em 2023, o sistema de alerta de terremotos do Google teve um desempenho muito abaixo do esperado. A empresa admitiu que apenas 469 alertas de alta prioridade foram enviados aos usuários na região, um número alarmantemente baixo considerando a magnitude do desastre e o potencial da tecnologia para salvar vidas.
O sistema, conhecido como Android Earthquake Alert (AEA), utiliza smartphones Android como mini-sismômetros, detectando vibrações e transmitindo informações aos servidores do Google. A ideia é que, ao identificar um terremoto em tempo real, o sistema possa enviar alertas aos usuários próximos ao epicentro, dando-lhes tempo crucial para buscar abrigo. No entanto, no caso do terremoto na Turquia, que causou a morte de mais de 55 mil pessoas, a falha em alertar um número significativo de pessoas levanta sérias questões sobre a eficácia do sistema em situações de emergência.
A falha do sistema é particularmente preocupante dado o alto índice de penetração do sistema Android na Turquia, onde mais de 70% dos telefones utilizam o sistema operacional do Google. A empresa atribuiu a falha a “limitações nos algoritmos de detecção”, que não conseguiram detectar a magnitude do terremoto com precisão. Simulações posteriores com algoritmos aprimorados indicaram que o sistema poderia ter enviado milhões de alertas, destacando a lacuna entre o potencial da tecnologia e seu desempenho real durante a crise.
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