A animação K-pop Demon Hunters, disponível na Netflix, propõe uma fusão inusitada: um grupo de K-pop feminino que, além de dominar os palcos, secretamente caça demônios. A obra, co-dirigida por Maggie Kang e Chris Appelhans, apresenta uma estética visual marcante, combinando elementos que vão desde o estilo chibi até o realismo de filmes de shows. A trilha sonora, outro ponto alto, mescla canções originais de produtores da THEBLACKLABEL com inserções de músicas de grupos como EXO e de populares K-dramas.
A ideia surgiu do desejo de Kang de representar a cultura coreana na animação. Inicialmente, o projeto envolvia uma personagem para um grupo de skate de seu parceiro, que evoluiu para a criação de Rumi, uma das integrantes do grupo de K-pop. A temática de demonologia surgiu naturalmente, culminando na formação de um grupo de caçadoras de demônios, cuja persona pública é a de estrelas do K-pop. Essa combinação, segundo os diretores, permitiu explorar a dualidade entre a imagem pública idealizada e os desafios enfrentados nos bastidores da indústria musical.
A construção da estética do grupo HUNTR/X foi guiada pela narrativa. A inspiração veio das tradicionais dançarinas mudang coreanas, que realizavam rituais de proteção, e pela ideia de que a música tem o poder de conectar pessoas e afastar a escuridão. Os Saja Boys, a boy band rival, representam o lado sombrio da indústria, com músicas cativantes, mas consideradas ‘ocas’, em contraste com a vulnerabilidade e honestidade das canções de HUNTR/X. A produção musical, a cargo da THEBLACKLABEL, desempenhou um papel fundamental na criação da identidade sonora de cada grupo, com letras que refletem seus respectivos temas. A escolha da música ‘Love Me Right’ do EXO para a introdução dos Saja Boys, e ‘Love, Maybe’ do K-drama Business Proposal foram adições perfeitas que já estavam presentes desde o início do projeto.
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