O telescópio espacial SPHEREx, da NASA, embarcou em sua ambiciosa missão de mapear todo o céu em três dimensões. Lançado recentemente, o observatório espacial já começou a capturar imagens cruciais para aprofundar nossa compreensão do universo primordial. Este projeto inovador promete revolucionar a forma como vemos o cosmos, fornecendo dados sem precedentes sobre a expansão do universo e os componentes essenciais para a vida.
A missão de 25 meses do SPHEREx envolve uma varredura exaustiva do céu. Orbitando a Terra de polo a polo, o telescópio coleta imagens ao longo de faixas circulares, aproveitando o movimento do planeta ao redor do Sol para, em seis meses, obter uma visão completa de todas as direções do espaço. Este método sistemático garante uma cobertura abrangente, resultando em quatro mapas celestes completos. O SPHEREx realiza aproximadamente 14,5 órbitas terrestres por dia, capturando cerca de 3.600 imagens diariamente.
O grande diferencial do SPHEREx reside na sua capacidade de observar o céu em 102 comprimentos de onda de luz infravermelha. Essa faixa de espectro, até então inexplorada com tal detalhe, revelará informações valiosas sobre a composição de galáxias distantes, o processo de formação estelar e a distribuição de água e outras moléculas orgânicas no universo. Os pesquisadores utilizarão esses dados para investigar a expansão do universo nos momentos seguintes ao Big Bang e procurar os blocos de construção da vida em outras partes da Via Láctea. A tecnologia embarcada no SPHEREx representa um salto significativo na exploração espacial, abrindo novas fronteiras para a astronomia e astrofísica.
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