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A Niantic Labs anunciou a venda de sua divisão de jogos para a Scopely, empresa de propriedade da Arábia Saudita, por US$ 3,5 bilhões. A decisão chega após a Niantic ter sondado o mercado em fevereiro deste ano. A Scopely, fundada em Los Angeles, mas adquirida com fundos do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), assumirá a maior parte do portfólio de jogos de realidade aumentada (AR) da Niantic, incluindo títulos populares como Pokémon Go, Monster Hunter Now e Pikmin Bloom, além de aplicativos complementares como Campfire e Wayfarer. A transação ainda está sujeita à aprovação regulatória e outras condições de fechamento.
A Scopely, um grande nome na indústria de jogos para dispositivos móveis, declarou que receberá toda a equipe de desenvolvimento da Niantic e seus jogos líderes de categoria. No entanto, alguns títulos não estão incluídos na aquisição: a Niantic Labs manterá os jogos Peridot e Ingress. A venda reflete as dificuldades recentes da Niantic em manter o sucesso de Pokémon Go, que viu seu número de jogadores mensais cair de mais de 230 milhões para cerca de 80 milhões. A empresa também enfrentou desafios em replicar o sucesso de Pokémon Go em outros jogos baseados em outras franquias. Essas dificuldades levaram a cancelamentos de jogos e demissões de funcionários, afetando a avaliação da Niantic. Com a venda, a empresa planeja focar em sua unidade independente, Niantic Spatial, dedicada ao desenvolvimento de mapas 3D em realidade aumentada.
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