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Uma denúncia de 78 páginas, apresentada em abril passado à SEC pela informante Sarah Wynn-Williams, detalha alegações de que o Facebook desenvolveu um sistema de censura na tentativa de operar na China. A denúncia inclui a afirmação de que a empresa considerou permitir que o governo chinês acessasse dados de usuários no país. Essas alegações, que incluem o desenvolvimento de uma ferramenta de supressão de conteúdo para agradar o governo chinês, já haviam sido relatadas em 2016 pelo The New York Times. Wynn-Williams, ex-diretora de políticas globais do Facebook demitida em 2017, lançará em breve um livro de memórias sobre sua experiência na empresa, intitulado “Careless People: A Story of Where I Used to Work”.
De acordo com o The Washington Post, a denúncia afirma que, em 2014, o Facebook criou uma equipe com o codinome “Projeto Aldrin” para criar uma versão do Facebook que cumprisse as leis chinesas. Além de construir um sistema de censura, foi proposto em negociações com funcionários chineses que a empresa permitisse a uma empresa chinesa de private equity revisar o conteúdo publicado por usuários na China, e que o Facebook contratasse centenas de moderadores para reprimir conteúdo restrito. Um porta-voz do Facebook, Andy Stone, declarou que o interesse passado da empresa no mercado chinês “não é segredo” e que o CEO Mark Zuckerberg havia anunciado o abandono desses esforços em 2019. A denúncia de Wynn-Williams, no entanto, revela a extensão a que o Facebook teria se disposto a chegar para obter uma base de usuários na China. Zuckerberg, desde então, tornou-se um defensor da “liberdade de expressão” e fez alterações na forma como as plataformas do Meta abordam a moderação, incluindo o fim da verificação de fatos por terceiros.
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