A Tesla surpreendeu o mercado ao anunciar o início dos testes de seus robotaxis, carros autônomos sem motorista, nas ruas de Austin, Texas. De acordo com Elon Musk, CEO da empresa, os testes com o Model Y modificado já estão em andamento há alguns dias e, até o momento, sem incidentes registrados. O lançamento oficial do serviço de robotaxi estava previsto para junho, mas a Tesla parece ter antecipado o cronograma.
A iniciativa da Tesla ocorre em um momento crucial para a empresa, que enfrenta uma queda nas vendas de veículos elétricos, especialmente na Europa. O serviço de robotaxi é visto como uma aposta ambiciosa para o futuro da Tesla, com Musk chegando a cancelar o desenvolvimento de um modelo elétrico mais acessível para concentrar recursos nessa nova tecnologia. No entanto, a implementação dos robotaxis enfrenta desafios regulatórios e de segurança. A Administração Nacional de Segurança Rodoviária (NHTSA) dos EUA solicitou informações adicionais sobre a tecnologia da Tesla para avaliar sua segurança em vias públicas.
Um ponto de preocupação é que a Tesla planeja utilizar apenas sistemas baseados em câmeras, dispensando sensores LiDAR e radares, que são comumente utilizados por outras empresas de robotaxis, como a Waymo. Além disso, surgiram questionamentos sobre o nível de assistência humana remota que será empregada no serviço, com receios de que operadores humanos possam ser utilizados para encobrir falhas técnicas nos veículos autônomos. A promessa de um lançamento iminente, juntamente com a falta de clareza sobre detalhes cruciais, levanta questões sobre a prontidão da tecnologia para operação comercial e o compromisso da Tesla com a segurança pública. A empresa ainda não se pronunciou sobre o assunto.
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