A T-Mobile, em parceria com a Starlink, está lançando seu serviço de cobertura via satélite, o T-Satellite, com previsão de disponibilidade a partir de 23 de julho nos Estados Unidos. A iniciativa visa ampliar a conectividade em áreas remotas, onde a cobertura tradicional de torres de celular é limitada ou inexistente. A empresa afirma que o serviço poderá alcançar até 500 milhas quadradas que as operadoras convencionais não conseguem atender.
Inicialmente, o T-Satellite oferecerá suporte para envio e recebimento de mensagens de texto (SMS) em dispositivos Android e iOS. Usuários Android também poderão enviar mensagens MMS, incluindo imagens e clipes de áudio curtos, desde o lançamento. O suporte para MMS em dispositivos iOS será implementado posteriormente. Em outubro, a T-Mobile planeja expandir o serviço, habilitando a transmissão de dados via satélite para dispositivos móveis.
A Starlink já possui 657 satélites de comunicação direta com dispositivos móveis em órbita, que garantirão a cobertura do T-Satellite. A T-Mobile já realizou testes do serviço em situações de emergência, como durante a passagem do furacão Milton pela Flórida em 2024. A fase beta do serviço de mensagens de texto, lançada em fevereiro, continuará gratuita até o lançamento oficial em julho. O programa beta foi considerado um sucesso, com 1,8 milhão de usuários enviando mais de um milhão de mensagens de texto de áreas sem cobertura terrestre. O serviço também será compatível com aplicativos otimizados para dados via satélite, como AccuWeather, AllTrails, Google, WhatsApp e X. Assinantes do plano Experience Beyond da T-Mobile terão acesso gratuito ao T-Satellite, enquanto os demais usuários, incluindo assinantes de outras operadoras como AT&T e Verizon, poderão contratar o serviço por US$ 10 mensais. A T-Mobile também planeja disponibilizar mensagens de emergência (911) gratuitas via satélite para todos, independentemente da operadora, ainda este ano.
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