Em uma decisão que gerou controvérsia, o Senado dos Estados Unidos votou para derrubar as restrições da Califórnia aos veículos movidos a gasolina. A medida, que revoga uma isenção concedida pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) do governo Biden, impede o estado da Califórnia de implementar suas Regulamentações Avançadas de Carros Limpos II (ACC II). Essas regulamentações exigiam que 80% dos veículos de passageiros novos vendidos na Califórnia até 2035 fossem de emissão zero.
A votação no Senado, com um resultado de 51-44, seguiu linhas partidárias, com a maioria dos Republicanos votando a favor da revogação. A legitimidade da votação foi questionada, já que o consultor do Senado havia alertado que a isenção da EPA não se enquadrava no escopo do Senado, pois não era uma regra formal, mas sim uma ordem administrativa. A medida agora segue para a sanção do Presidente, após aprovação prévia na Câmara dos Representantes.
A decisão foi recebida com reações mistas. A Alliance for Automotive Innovation, um grupo de lobby de Washington que representa grandes montadoras como GM, Toyota, Volkswagen e Hyundai, celebrou o voto, argumentando que os mandatos de vendas de veículos elétricos (VEs) eram inatingíveis e exigiriam o desvio de capital da transição para VEs. Por outro lado, defensores da proteção ambiental expressaram preocupação com o impacto na qualidade do ar e na saúde pública. Steven Higashide, da Union of Concerned Scientists, alertou que a medida representa uma ameaça à saúde pública e à economia, além de comprometer os direitos dos estados de implementar padrões de poluição do ar mais rigorosos. Will Barrett, da American Lung Association, classificou a decisão como um golpe nas proteções à saúde pública garantidas pela Lei do Ar Limpo.
Essa votação é o mais recente esforço da administração para limitar a legislação que apoia a adoção de veículos elétricos e a proteção ambiental. O impacto a longo prazo dessa decisão nas políticas climáticas e na indústria automotiva ainda está por ser visto, mas o debate sobre o futuro dos veículos elétricos e as regulamentações ambientais certamente continuará.
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