O New York Times Connections se tornou um fenômeno entre os jogos de palavras, cativando jogadores com seu conceito inteligente de encontrar os elos comuns entre termos aparentemente distintos. O desafio reside em descobrir as associações sutis que unem quatro palavras em um conjunto coerente, testando o vocabulário e a capacidade de raciocínio lógico dos participantes.
A mecânica do jogo é simples, mas a complexidade aumenta a cada nova rodada. Com 16 palavras dispostas em um painel, o objetivo é identificar quatro grupos de quatro palavras que compartilham uma característica em comum. Essas categorias podem variar drasticamente, abrangendo desde temas gerais como sinônimos e antônimos até tópicos mais específicos, como títulos de livros, termos técnicos ou nomes de lugares. A dificuldade reside em perceber as conexões nem sempre óbvias e evitar as armadilhas de palavras que parecem se encaixar, mas pertencem a outra categoria.
Para auxiliar na resolução do quebra-cabeça, o jogo oferece algumas ferramentas úteis. É possível reorganizar as palavras no painel para facilitar a visualização de possíveis padrões. Além disso, as categorias são codificadas por cores, indicando o nível de dificuldade: amarelo é o mais fácil, seguido por verde, azul e roxo. A cada erro, o jogador perde uma chance, tendo um total de quatro tentativas para desvendar todas as conexões. Ao completar um grupo corretamente, as palavras são removidas do painel, simplificando o restante do desafio. Assim como o popular Wordle, o Connections permite compartilhar os resultados nas redes sociais, fomentando a competição amigável e a troca de dicas entre os jogadores.
As categorias para o jogo de 2 de agosto de 2025 eram: Anexar com adesivo (ADHERE, AFFIX, GLUE, STICK), Termos educados para sexo (COMMERCE, CONGRESS, INTIMACY, RELATIONS), Resultados de boliche (FOUL, SPARE, SPLIT, STRIKE) e Contrônimos (palavras que podem significar coisas opostas) (CLEAVE, GARNISH, OVERSIGHT, SANCTION).
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