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‘Nutcrackers’ review: Ben Stiller aims for ‘Uncle Buck’ and misses

David Gordon Green’s ‘Nutcrackers’ estrela Ben Stiller como um tio mal-humorado que é conquistado por quatro irmãos recentemente órfãos. Revisão do TIFF.

Quando um cineasta inicia seu discurso de abertura com a afirmação de que seu filme é uma rejeição ao cinismo, como David Gordon Green fez antes da estreia no Festival de Cinema de Toronto de seu novo filme ‘Nutcrackers’, isso acende certos alarmes nos críticos. Parece uma tentativa desajeitada de à prova de críticas um filme, insinuando que se você não gostar, o problema é você. Você é insuficiente em humanidade! (Esses mesmos sentimentos foram ditos por um produtor no discurso de abertura antes da estreia de Chris Pine’s Poolman, que se tornou um dos piores filmes a estrear no TIFF em 2023.) Portanto, quando Green anunciou que fez ‘Nutcrackers’ na tradição de comédias tão cruéis quanto charmosas como ‘The Bad News Bears’ e ‘Uncle Buck’, sua denúncia pública de cinismo e malícia já era um sinal vermelho de que ele havia fracassado.

Nutcrackers foi inspirado por quatro irmãos reais.

Nutcrackers se concentra em Michael, um desenvolvedor imobiliário egocêntrico de Chicago (Ben Stiller) que é pressionado a ser o guardião de seus quatro sobrinhos travessos após a morte inesperada de seus pais. Chegando à fazenda da família em um carro esportivo amarelo brilhante, o Tio Mike imediatamente se estabelece como um peixe fora d’água. Ele está vestindo um terno recém-passado, enquanto os outros estão de xadrez e macacão. Ele resmunga com os porcos que se atrapalham na casa. Ele grita quando os meninos cheios de energia atiram salgadinhos de queijo, bolas de beisebol e outros projéteis improvisados ​​em sua cabeça. Ele está completamente perplexo com o currículo de ensino doméstico deles e sobrecarregado pelo papel abrupto de paternidade que se espera que ele desempenhe até que uma família de acolhimento adequada possa ser encontrada. Mas, claro, o enquadramento desta história é tão familiar que você sabe desde o início onde ela vai parar. Chegar lá, no entanto, é uma luta.

Enquanto Stiller é a estrela do filme, os quatro meninos são a inspiração do filme. Atlas, Arlo, Ulysses e Homer Janson são irmãos de verdade, filhos de um amigo de longa data de Green. Como Time relata, foi uma visita à fazenda da família, onde os meninos se esbofarram e praticam balé com igual entusiasmo, que inspirou Green a fazer este filme. Foi escrito para eles, suas idades variam de 8 a 13 anos, com o objetivo de capturar a perfeição selvagem de sua infância radiante e a peculiaridade de sua criatividade.

Enquanto Leland Douglas é creditado como roteirista, Green afirma que os meninos ajudaram a moldar a história, incluindo a escrita de uma versão alternativa do balé O Quebra-Nozes envolvendo samurais e Rambo. Percebo que tudo isso soa encantador; o conceito certamente é. Mas tanto o roteiro de Douglas quanto a execução de Green se baseiam no carisma, o de Stiller e os meninos. Embora alguns momentos brilhem – como o primeiro beijo do irmão mais velho com sua paixão – a maior parte parece exaustivamente sem rumo.

Green inicialmente define um prazo de contagem regressiva para quando o Tio Mike deve voltar para a cidade, então sua busca para encontrar um novo lar para os meninos deve ter um senso de suspense. Mas o tempo no filme é tão incerto, à medida que um segmento bobo se choca com outro, que tanto as apostas quanto a tensão potencial se tornam fracas. Em vez disso, é uma enxurrada de cenas de união, brigas e travessuras com pouco ímpeto.

Ben Stiller parece uma escolha estranha para esta premissa.

Quando David Gordon Green citou suas inspirações para o filme antes de sua estreia na noite de abertura do Festival Internacional de Cinema de Toronto, ele sutilmente traçou uma linha direta dos estilos de comédia de Walter Matthau e John Candy para o de Ben Stiller. Mas o personagem de Stiller não se parece em nada com o treinador de beisebol bêbado resmungão ou o tio relaxado que qualquer um desses atores retratou – atrapalhados de colarinho azul, essencialmente. Seu Mike é mais como Emilio Estevez em The Mighty Ducks, o empresário elegante cujas prioridades estão lamentavelmente focadas em suas ambições profissionais. Claro, Stiller adiciona uma pitada de seu neuroticismo frenético característico à mistura.

Stiller está fora de lugar aqui, já que ele interpreta comédia ampla contra o tom e o diálogo mais naturalistas dos meninos. Ele está disposto a ser brincalhonamente apedrejado pelos meninos, fazer quedas de palhaço e fazer o papel do bobo. Linda Cardellini, interpretando uma assistente social alegre com paciência infinita e uma história de fundo trágica inserida de forma muito desajeitada, tenta conectar essas abordagens em cenas com o tio e seus sobrinhos. Mas seu papel é tão fino que não consegue suportar essa desconexão.

Também são pouco realizados os próprios meninos. O mais velho recebe mais tempo de tela e desenvolvimento de personagem, lutando para ser o adulto na sala quando o Tio Mike está se debatendo, mas também ainda desejando ser um menino que pode abraçar a emoção de um primeiro amor. O segundo mais velho é principalmente alívio cômico tagarela, enquanto os gêmeos mal recebem nomes, muito menos um arco.

Cada menino recebe pelo menos um breve momento sob os holofotes. O que está claro é o afeto de Green por esses meninos, sua fazenda, onde o filme foi filmado, e um modo de vida geral que abraça tudo, desde animais na casa até balé realizado nos campos e ruas. Mas a trama é muito desajeitada e não é equilibrada por partes de destaque.

No final, Nutcrackers é uma coleção de cenas, ideias e sentimentos, mas não um filme coeso. Claro, os meninos Janson são encantadores, mas existem apenas tantos momentos em que a mesma piada de cocô funciona. Talvez Green não tenha se permitido a distância para encontrar o caminho neste terreno que o fascinou, deixando seu público perdido nas ideias ou intenções que não levam a lugar nenhum.

No final, Nutcrackers almeja a comédia de bem-estar, mas se torna mais uma sensação de meh.

Nutcrackers foi revisado em sua estreia mundial no Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2024.

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