O grupo K-pop KiiiKiii está chamando a atenção ao explorar a nostalgia da Geração Z pela estética da internet do início dos anos 2000. Seu novo single, “Dancing Alone”, e a estratégia de marketing que o acompanha, mergulham profundamente no visual e na sensação da web daquela época, repleta de referências a elementos como páginas iniciais amadoras, cursores piscando e a atmosfera geral dos primeiros anos da internet.
Para promover “Dancing Alone”, o grupo criou páginas de perfil no estilo Friendster para cada membro e até listagens falsas no estilo Craigslist anunciando uma “venda de garagem”. Os itens à venda incluem um Game Boy Advance SP azul-gelo desgastado, câmeras de vídeo antigas em diversas cores e DVDs “usados com cuidado”. As imagens promocionais são caracterizadas por um flash suave e desfoque de pixel, em tons suaves e texturas melancólicas, evocando a sensação de fotos tiradas com uma câmera digital Canon PowerShot ELPH da época e carregadas de um computador desktop. Essa estética é um portal sensorial para uma época antes do streaming, quando o sofrimento amoroso se manifestava em mensagens ausentes no AIM e as garotas postavam selfies no espelho no MySpace com texto brilhante e legendas em letras minúsculas.
A tendência abraçada por KiiiKiii reflete um movimento maior entre a Geração Z e a Geração Alpha de valorização da tecnologia antiga e da estética Y2K. Criados em plataformas modernas e otimizadas por algoritmos, os nativos digitais de hoje são atraídos pelo caos e pela natureza tátil da internet primitiva, uma época em que a personalização significava editar o layout do MySpace em HTML, em vez de escolher entre fontes de Stories do Instagram. Há algo de fundamentador e até rebelde em retornar às texturas instáveis da vida digital pré-streaming: telefones flip, câmeras digitais e hardware de plástico volumoso. Em um cenário de mídia social que preza pelo polimento e pela performance, as interfaces retrô oferecem algo mais íntimo e artesanal. Essa onda de nostalgia proporciona uma sensação de conexão com um passado digital que, para muitos, nunca foi vivenciado diretamente, mas que exerce um poderoso fascínio.
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