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Novas imagens da superfície de Mercúrio foram divulgadas pela Agência Espacial Europeia (ESA), capturadas pela missão BepiColombo durante sua passagem próxima à superfície do planeta. As fotos mostram detalhes fascinantes do mundo escaldante, com crateras e formações geológicas em alta resolução. A BepiColombo, uma missão em parceria com o Japão, enviou uma sonda para estudar Mercúrio, um planeta pouco visitado e ainda misterioso.
Este último conjunto de fotos foi obtido durante o sexto sobrevoo da sonda pelo menor planeta do sistema solar, a uma distância de aproximadamente 295 quilômetros acima da superfície. As imagens revelam detalhes impressionantes do polo norte de Mercúrio, incluindo crateras com sombras permanentes que, segundo a ESA, formam alguns dos lugares mais frios do sistema solar. A possibilidade da existência de água congelada nessas crateras também é uma hipótese que a missão pretende investigar em breve. As imagens demonstram a superfície craterada, em alguns locais suavizada pela lava, resultado de intensa atividade vulcânica no passado. A missão BepiColombo, lançada em 2018, está programada para entrar na órbita de Mercúrio em 2026, após seis sobrevoos. Após entrar em órbita, a sonda se dividirá em duas orbitadoras para observações mais detalhadas. A fase principal da missão BepiColombo deve começar em dois anos, e os dados coletados até agora já forneceram informações valiosas sobre o planeta.
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