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Enganando Golpistas: Uma Nova Forma de Entretenimento Online
Receber uma ligação de alguém se passando por um agente do IRS se tornou quase rotina na vida digital moderna. A maioria de nós simplesmente desliga, bloqueia o número e segue em frente. Mas para Ashton Bingham, um aspirante a ator em Los Angeles, uma dessas ligações, em agosto de 2016, foi uma oportunidade de se divertir.
Bingham filmou uma dessas ligações e postou como vídeo no Facebook. O vídeo viralizou, mudando a vida de Bingham. Agora, ele e Art Kulik, um imigrante russo e ex-atleta olímpico, transformaram a prática de enganar golpistas em seu trabalho em tempo integral através do canal Trilogy Media no YouTube, com mais de 1,6 milhões de inscritos. A prática, no entanto, não se limita a eles. Rosie Okumura, musicista e dubladora, também alcançou grande sucesso online ao fazer o mesmo, com seu canal IRLRosie também possuindo 1,6 milhões de inscritos.
Com o aumento rápido de golpes online, não é surpresa que combatê-los também se torne um grande negócio. A prática se popularizou a ponto de sustentar diversos criadores de conteúdo com estilos diferentes. Trilogy Media e IRLRosie, por exemplo, apesar de serem canais independentes, atuam de forma colaborativa, trocando informações e até mesmo participando de vídeos conjuntos. Okumura prefere um estilo mais caseiro, enquanto Bingham e Kulik investem em armadilhas elaboradas, gravadas pessoalmente nos EUA e no exterior, utilizando recursos financeiros obtidos com o canal. A popularidade deste tipo de conteúdo cresceu tanto que os canais citados são apenas a ponta do iceberg de uma crescente indústria online de caça a golpistas.
Outros canais populares incluem Jim Browning, com 4,4 milhões de inscritos, conhecido por seu trabalho investigativo; Scammer Payback, com 8,12 milhões de inscritos e conhecido por sua interação com golpistas; e Scambaiter, com 2,7 milhões de inscritos, que foca em call centers de golpistas na Índia. Cada um possui um estilo e abordagem únicos, desde métodos mais técnicos e discretos até abordagens mais diretas e até mesmo com a colaboração das autoridades.
O sucesso destes canais demonstra a crescente demanda por conteúdo que expõe e combate golpes online. A combinação de entretenimento e justiça viral atrai milhões de espectadores, mostrando que a luta contra os golpistas pode ser lucrativa e, em certo sentido, bastante divertida.
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