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Boeing Starliner retorna à Terra em voo não tripulado
A espaçonave Starliner da Boeing está programada para se desacoplar da Estação Espacial Internacional e retornar à Terra às 18h04, horário do leste dos EUA, nesta quinta-feira, 6 de setembro. Se o clima cooperar e a espaçonave sair da ISS conforme planejado, ela pousará no White Sands Space Harbor, no Novo México, com a ajuda de paraquedas para desacelerar sua descida e airbags infláveis por volta das 00h03, horário do leste dos EUA, em 7 de setembro. Embora as equipes terrestres no Controle da Missão Starliner em Houston e no Centro de Controle da Missão Boeing na Flórida possam controlar a espaçonave remotamente se necessário, será um voo não tripulado, totalmente autônomo para a Starliner.
A NASA anunciou recentemente que Butch Wilmore e Suni Williams, os astronautas que foram para a ISS a bordo da Starliner em seu primeiro voo tripulado, voltarão para casa em uma SpaceX Crew Dragon. Wilmore e Williams voaram para a ISS em junho e deveriam passar pouco mais de uma semana no laboratório orbital. No caminho, no entanto, cinco dos propulsores de manobra da espaçonave falharam, e seu problema de vazamento de hélio, que anteriormente havia adiado seu lançamento, piorou. Engenheiros em terra realizaram testes com a ajuda dos astronautas na ISS para determinar se a Starliner era segura para a tripulação voltar à Terra. No final, a NASA decidiu que é mais seguro para Wilmore e Williams voltarem para casa em um veículo SpaceX, pois \”havia muita incerteza\” em torno dos propulsores da Starliner.
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