“
Big Tech está emitindo muito mais gases de efeito estufa do que o relatado
Um novo relatório descobriu que as emissões reais dos data centers, baseadas na localização, são provavelmente 7 vezes maiores do que o estimado, devido a práticas contábeis criativas das grandes empresas de tecnologia.
O relatório analisou as emissões reais (ou baseadas na localização) dos data centers de propriedade das empresas Google, Microsoft, Meta e Apple, descobrindo que suas emissões totais relatadas são provavelmente mais de 7 vezes (ou 662%) maiores do que os relatórios atuais. A disparidade, de acordo com o Guardian, pode ser atribuída ao que os especialistas chamam de \”contabilidade criativa\” de emissões por meio de certificados de energia renovável (RECs). Os RECs comprados permitem que as empresas compensem parte de seu consumo de eletricidade por eletricidade gerada por energia renovável (basicamente \”cancelando\” suas emissões). Mas essas fontes de energia renovável nem sempre são realmente consumidas pelas instalações da empresa que as estão usando ou mesmo por aquelas próximas.
Em vez de uma estimativa real das emissões em uma área específica, as empresas estão usando números de emissões \”baseados no mercado\” distorcidos por RECs. As emissões de dióxido de carbono de localização da Meta em 2022, por exemplo, são 19.000 vezes maiores do que seus dados oficiais de data centers. O relatório também afirma que é \”quase impossível\” avaliar se as empresas estão incluindo emissões de terceiros em estimativas do impacto ambiental dos data centers.
A Amazon foi notavelmente excluída do número de 600%, mas por um bom motivo – a empresa é exponencialmente mais poluidora do que qualquer outra empresa, com a Apple, a segunda maior emissora, descarregando menos da metade das emissões da Amazon. A Amazon, auxiliada pela Meta, também está por trás de um impulso do setor para manter os RECs no processo de contabilidade de emissões. Google e Microsoft, por outro lado, já retiraram ou estão planejando retirar os RECs de seus relatórios.
Globalmente, o impacto ambiental da IA ainda está sendo negociado, especialmente à medida que a IA ultrapassa as aplicações baseadas em nuvem típicas em consumo de energia. O Google revelou recentemente que suas emissões totais de gases de efeito estufa aumentaram 48% entre 2019 e 2023, com a maior parte do aumento atribuída a investimentos em IA que começaram em 2022. O CEO do X, Elon Musk, foi criticado recentemente pela operação de seu data center xAI com sede no Tennessee (que alimenta o chatbot de IA generativa Grok), que supostamente tem mais de uma dúzia de turbinas a gás sem licenças ambientais. Grupos ambientalistas denunciaram a empresa por violação dos padrões de poluição do ar da Agência de Proteção Ambiental (EPA).
Antes do \”boom da IA\”, os data centers representavam cerca de 1% a 1,5% do consumo global de eletricidade, de acordo com a Agência Internacional de Energia, mas espera-se que dobre até 2026.
“