A gigante chinesa de tecnologia Baidu está expandindo seus horizontes e planeja levar seu serviço de robotáxis Apollo Go para a Europa ainda este ano. A empresa está em negociações com a PostAuto, uma subsidiária dos Correios Suíços que oferece serviços de ônibus rurais em toda a Suíça, para iniciar os testes do Apollo Go no país. Para viabilizar esses testes em solo suíço antes do final do ano, a Baidu está se preparando para estabelecer uma entidade local nos próximos meses.
Este movimento estratégico segue a expansão agressiva da Baidu no mercado de veículos autônomos. Em março, a empresa anunciou a implantação de 100 carros totalmente autônomos em Dubai, com planos ambiciosos de aumentar essa frota para 1.000 veículos até 2028. Além disso, a Baidu está expandindo seus testes em Hong Kong e, segundo relatos, tem planos de testar seus veículos na Turquia no futuro. A empresa já lançou o Apollo Go em todas as principais cidades chinesas, incluindo Pequim, Guangzhou e Xangai, em 2022, consolidando sua presença no mercado interno.
A decisão da Baidu de mirar na Europa, em vez dos Estados Unidos, reflete uma tendência observada entre as empresas de tecnologia chinesas. Devido ao crescente escrutínio e regulamentações nos EUA, a Europa surge como um mercado mais favorável para a expansão de tecnologias inovadoras. A Baidu não estará sozinha nessa jornada, pois enfrentará a concorrência de empresas como a Uber, que firmou um acordo com a startup chinesa de direção autônoma Momenta para lançar serviços de robotáxis no continente em 2026. Inicialmente, durante os testes na Suíça, é provável que os veículos da Baidu operem com motoristas a bordo, antes de avançar para testes totalmente autônomos. O mercado de robotáxis está se aquecendo na Europa, e a Baidu está pronta para entrar na corrida.
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