Autoridades do Reino Unido efetuaram a prisão de quatro indivíduos, com idades entre 17 e 20 anos, sob suspeita de envolvimento em crimes de chantagem, lavagem de dinheiro, crime organizado e violação da Lei de Uso Indevido de Computadores. As prisões são resultado de uma investigação sobre uma série de ataques cibernéticos direcionados a grandes varejistas britânicos, incluindo Marks & Spencer, Harrods e Co-op, ocorridos no início do ano.
Os investigadores britânicos acreditam que os suspeitos têm ligações com o grupo de hackers Scattered Spider, conhecido por uma série de incidentes de alto perfil. O Scattered Spider ganhou notoriedade em 2023, quando a rede de cassinos Caesars Entertainment, sediada nos EUA, teria pago dezenas de milhões de dólares ao grupo para evitar a exposição dos dados de seus clientes. No caso da Co-op, este foi o segundo incidente do tipo neste ano, após um ataque de outro grupo, o DragonForce, que obteve acesso aos dados de membros da rede.
A Marks & Spencer foi vítima de um ataque em abril, que forçou o fechamento de sua loja online por mais de um mês. A Co-op também foi atacada no mesmo mês, resultando em uma paralisação parcial de seu sistema de TI. A Harrods revelou ter frustrado uma tentativa de ataque em 1º de maio, restringindo o acesso à internet em seus websites. Paul Foster, chefe da unidade nacional de crimes cibernéticos da NCA, afirmou que investigadores especializados em crimes cibernéticos da NCA têm trabalhado rapidamente desde que os ataques ocorreram, e a investigação continua sendo uma das maiores prioridades da agência. Os quatro suspeitos permanecem sob custódia para interrogatório. Este caso demonstra a crescente sofisticação e audácia dos grupos de hackers, e a importância da segurança cibernética para proteger dados sensíveis e operações comerciais.
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