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O primeiro episódio da segunda temporada de The Last of Us reserva uma surpresa para os fãs atentos: a menção à série de ação fictícia dos anos 80, Curtis e Viper. A referência, feita por Dina e Jesse, ao descrever a aparência de Ellie com muitas armas, não é apenas um detalhe aleatório, mas um retorno significativo que conecta a nova temporada à primeira e aos jogos da franquia.
Curtis e Viper já havia aparecido na primeira temporada, em um momento antes do surto da pandemia de Cordyceps em 2013. A série de filmes era apreciada por Joel, e o seu aparecimento antes da tragédia que marcou sua vida com a filha Sarah, torna a referência ainda mais significativa. A menção na segunda temporada, com Ellie e Dina fazendo uma referência similar aos filmes, reforça o ciclo da série, mostrando que mesmo em um mundo pós-apocalíptico, a nostalgia e a cultura popular persistem como uma forma de conexão emocional.
Nos jogos, a série Curtis e Viper também tem destaque, principalmente em The Last of Us Part II, onde Ellie descreve os filmes para Dina durante uma patrulha. A descrição detalhada da trama de Curtis e Viper 2, inclusive a idade do personagem Viper, demonstra a importância desta franquia fictícia para a construção da narrativa e o desenvolvimento dos personagens. O achado de um pôster de Curtis e Viper 4, considerado o favorito de Ellie, reforça a ligação afetiva com essa série dentro do universo do jogo. A referência em ambas as versões da história demonstra a riqueza de detalhes e a intertextualidade presente em The Last of Us, onde mesmo os elementos aparentemente menores contribuem para a construção de um universo rico e complexo.
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