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Em meio à névoa, ao tráfego implacável e à umidade da cidade de Mumbai, três mulheres complexas são o centro de All We Imagine As Light, filme de Payal Kapadia. Escrito e dirigido pela cineasta de Mumbai, conhecida por A Night of Knowing Nothing, este longa-metragem é tanto uma ode à mulher moderna quanto à cidade agitada em si.
Com performances excelentes e vulneráveis de Kani Kusruti, Divya Prabha e Chhaya Kadam, o filme, vencedor do Grande Prêmio de Cannes, explora diferentes experiências de vida na cidade mais populosa da Índia, onde mulheres desafiam o status quo. Impulsionado por uma trilha sonora eletrônica pulsátil de Dhritiman Das e uma cinematografia soberba de seu irmão Ranabir, o filme retrata Mumbai como um personagem vivo e pulsante, em constante mudança.
O filme acompanha a vida entrelaçada de três mulheres que trabalham juntas em um hospital multidisciplinar em Mumbai, apresentando um retrato matizado e multifacetado tanto de suas protagonistas quanto da própria metrópole. Prabha (Kusruti), uma das enfermeiras mais antigas do hospital, lida com a culpa por seus sentimentos por um colega de trabalho enquanto esconde a dor causada por seu casamento a distância. Anu (Prabha), sua colega de quarto mais jovem, tem um romance secreto com Shiaz, que eles escondem por razões religiosas e sociais. E Parvaty (Kadam), a mais velha das três, enfrenta a despejo por desenvolvedores ricos de Mumbai devido à falta de comprovação escrita de sua propriedade; sua prova de identidade literalmente não existe no papel.
À medida que suas vidas tomam rumos diferentes, as três encontram o caminho para a cidade natal de Parvaty, em uma vila costeira no distrito de Ratnagiri, para respirar ar fresco, novas perspectivas e desbloquear suas paixões, desejos e memórias reprimidas. As três protagonistas do filme são o verdadeiro coração da obra. Apesar de seu vínculo, há um profundo sentimento de isolamento em cada uma das personagens, algumas se beneficiando do anonimato que uma cidade tão grande proporciona (o caso de amor secreto de Anu), outras sendo esmagadas por ele (a despejo de Parvaty), e as três principais cristalizam o belo roteiro de Kapadia de momentos cotidianos poderosamente cinematográficos.
Como a estoica e aquiescente Prabha, Kusruti transmite habilmente a dor interiorizada e a frustração reprimida enquanto suporta um casamento sem comunicação com seu marido que vive no exterior. Prabha constantemente apoia os outros financeira ou emocionalmente, dispensando seus próprios desejos, e Kusruti infunde sua performance com um anseio intenso e solidão oculta. A mais nova das três, Prabha, traz uma energia dinâmica, ingênua e apaixonada para Anu. Forçada a manter seu relacionamento em segredo, ela se frustra com sua falta de autonomia e é motivada por emoções intensas, o que desencadeia o julgamento patriarcal internalizado de sua colega de quarto. Essa sensação de insegurança projetada e decoro torna-se um grande obstáculo para Anu e Prabha, com a tensão entre escândalo social e paixão reprimida, obediência e empoderamento formando o arco central para elas.
Como a mais velha, Parvaty enfrenta sérios desafios com sua casa prestes a ser engolida pelo desenvolvimento rico da cidade, e forma a personificação da exploração de Kapadia do sentido de impermanência de Mumbai. Kadam é mesurada, franca e meticulosa na personagem. Embora o sentido de autonomia financeira de Parvaty desapareça em Mumbai, ele prospera em sua cidade natal, um contraste que traz um conflito interno significativo para as três mulheres. Esse senso de lugar, no filme, é mais do que um mero cenário. Mumbai é tanto um personagem em All We Imagine As Light quanto suas protagonistas. Filmado nos bairros de Lower Parel e Dadar, a “cidade das luzes” também é considerada uma “cidade de ilusões” no filme; é um lugar de expectativa e decepção, de isolamento e espontaneidade, de vida noturna e trabalho árduo, de desenvolvedores ricos engolido moradias acessíveis – como Parvaty observa, “Você poderia simplesmente desaparecer no ar e ninguém saberia”.
Com a hipnótica e minimal eletrônica de Dhritiman Das enquadrando a cinematografia íntima de Ranabir Das, a cidade zumbia ao longo dos dois primeiros atos do filme. Os sons onipresentes de trens, ruídos de construção e tráfego trovejam em cada cena, enquanto a diretora Kapadia choca o estrondo exterior da cidade com cenas interiores silenciosas. Dentro dessas ruas populosas, Kapadia encontra momentos humanos comoventes, tanto com as três protagonistas quanto com personagens coadjuvantes. Aqui, o filme quase se parece com um documentário às vezes. Cada residente, a diretora apela, tem sua própria história de Mumbai, e nós podemos ouvir um grande número delas em voz off – histórias de como cada pessoa chegou à cidade, aprendeu a esquecer as coisas, escapar das coisas e encontrar novos começos lá. Cada conto é emparelhado com imagens amplas da cidade, vislumbres de donos de lojas, moradores de apartamentos e jogadores de futebol noturnos, e principalmente, conexões íntimas e pessoais em transporte público. As longas tomadas de Das ao longo das ruas de Mumbai fazem você se sentir como se estivesse simplesmente no passeio pelo burburinho, e os personagens têm conversas importantes sobre suas vidas durante seus trajetos. Com edição segura de Clément Pinteaux (So Long Sadness), o filme apresenta Mumbai como uma paisagem de impermanência, uma cidade em constante movimento. Notavelmente, Kapadia situa o filme durante a estação das monções, imbuindo visualmente uma sensação de umidade, umidade e desconforto, mas também usando o clima a seu favor romântico; várias cenas sob chuva torrencial são momentos impressionantes de alívio.
É essa atenção detalhada a Mumbai que torna a mudança do terceiro ato do filme para a vila na praia de Ratnagiri tão impactante, quando Prabha, Anu e Parvaty encontram momentos individuais de paz, empoderamento e contentamento aqui que não conseguem acessar em Mumbai. O ato final do filme permite que as três se reavaliem para além do anonimato da cidade e vejam além dos arranha-céus imponentes para possibilidades alternativas. Ao final de All We Imagine As Light, essas mulheres conseguem ver a perspectiva uma da outra de uma forma que amplia sua apreciação mútua como mulheres e, por sua vez, nossa compreensão de sua turbulência. É um filme ousadamente íntimo que parece tão real que poderia ser não-ficção, com algumas das melhores performances que você verá este ano.
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