Uma notícia recente pegou a comunidade de jogadores de surpresa: o suporte ao Steam para Chromebooks pode estar chegando ao fim. Segundo relatos, a Google planeja descontinuar o programa em 1º de janeiro de 2026. A iniciativa, que visava transformar os Chromebooks em dispositivos capazes de rodar jogos, parece não ter atingido a tração esperada.
O projeto, que teve início em 2020 e ganhou força com o anúncio surpresa na GDC 2022, representava uma colaboração entre a Google e a Valve para levar a plataforma Steam ao ChromeOS. A Google chegou a lançar versões alpha e beta do Steam para Chromebooks, com resultados promissores e suporte para diversos modelos. No entanto, desde então, não houve grandes atualizações, levantando dúvidas sobre o futuro do projeto. A mensagem exibida ao tentar instalar o Steam em um novo Chromebook confirma os rumores: o programa beta será encerrado e os jogos instalados deixarão de funcionar após a data limite. A Google afirma que a experiência adquirida durante o beta será usada para o futuro do gaming em Chromebooks.
Um dos principais obstáculos para o sucesso do Steam em Chromebooks é a limitação de jogos compatíveis. A maioria dos Chromebooks utiliza processadores de baixo consumo e placas de vídeo integradas, o que dificulta a execução de títulos mais exigentes. Embora o Proton, software de compatibilidade da Valve que permite rodar jogos do Windows no Steam Deck (que utiliza Linux), esteja tecnicamente disponível para Chromebooks, ele não consegue compensar a falta de poder de processamento. Com o possível fim do Steam, os usuários de Chromebooks que desejam jogar títulos modernos terão que recorrer a serviços de streaming como NVIDIA GeForce Now ou Xbox Cloud Gaming, ou se contentar com os jogos disponíveis na Play Store.
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