Propostas de cortes significativos no orçamento da NASA, chegando a 24% em relação ao ano anterior, geram grande preocupação na comunidade científica e espacial. Especialistas alertam que essa redução drástica, a maior desde o início da era espacial, pode ter um impacto devastador em diversas missões e projetos cruciais para o avanço do conhecimento sobre o universo e nosso próprio planeta.
O impacto não se limita apenas à exploração do espaço profundo. Missões importantes como a New Horizons, que nos proporcionou as imagens mais detalhadas de Plutão, e a OSIRIS-APEX, uma extensão da bem-sucedida missão OSIRIS-REx que coletou amostras do asteroide Bennu, estariam ameaçadas. A OSIRIS-APEX, em particular, teria uma oportunidade única de estudar o asteroide Apophis durante sua passagem próxima à Terra em 2029. O cancelamento dessas missões não apenas interromperia pesquisas valiosas, mas também representaria a perda de dados insubstituíveis e um retrocesso na compreensão do sistema solar.
Além dos cortes diretos em projetos científicos, a proposta orçamentária também afetaria o quadro de funcionários da NASA, com a possível demissão de milhares de trabalhadores. Essa perda de capital humano e conhecimento institucional teria consequências a longo prazo para a capacidade da agência de realizar suas missões. Embora o congresso esteja tentando mitigar alguns desses cortes, a discussão orçamentária ainda está em andamento e o futuro da NASA permanece incerto. A decisão final terá um impacto profundo não só na exploração espacial, mas também na economia e na inovação tecnológica do país.
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