Um relatório do Departamento de Justiça dos EUA revelou que o cartel de Sinaloa, liderado por Joaquín “El Chapo” Guzmán, contratou um hacker para monitorar e vigiar o FBI. Essa ação tinha como objetivo intimidar e, em alguns casos, eliminar testemunhas que cooperavam contra o notório chefe do cartel.
O hacker, de acordo com o relatório, oferecia aos líderes do cartel um menu de serviços especializados em explorar telefones celulares e outros dispositivos eletrônicos. Uma das táticas empregadas envolvia a observação de pessoas entrando e saindo da Embaixada dos Estados Unidos na Cidade do México, identificando alvos de interesse, incluindo um agente especial do FBI. Ao obter o número de telefone desse agente, o hacker conseguiu acessar dados de chamadas e informações de geolocalização. Além disso, utilizou o sistema de câmeras da Cidade do México para rastrear os movimentos do agente e identificar seus contatos. O relatório indica que essas informações foram usadas para intimidar e, em certas situações, assassinar potenciais fontes e testemunhas colaborativas.
Os métodos técnicos exatos utilizados pelo hacker não foram detalhados no relatório, mas foi mencionado o uso de “vigilância técnica generalizada” (UTS) para espionar o FBI, que estava investigando e, posteriormente, condenou Guzmán. A UTS é definida como a coleta massiva de dados e a aplicação de metodologias analíticas para conectar pessoas a coisas, eventos ou locais. O relatório adverte que a crescente disponibilidade de ferramentas comerciais que permitem a UTS representa uma ameaça significativa. A resposta do FBI a essa ameaça foi considerada “desarticulada e inconsistente”, e as medidas implementadas em 2022 foram consideradas “inadequadas” e carentes de uma “visão de longo prazo”. O Departamento de Justiça recomendou que o FBI incorpore todas as vulnerabilidades da UTS em seu plano de mitigação final e estabeleça uma linha de autoridade clara para responder a incidentes relacionados à UTS, além de garantir treinamento contínuo sobre estratégias de UTS.
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