“Crítica de ‘O Homem-Lobo’: Leigh Whannell consegue superar ‘O Homem Invisível’?”

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Julia Garner e Christopher Abbott trazem sangue novo aos Monstros Universais. Seja pelos raios escaldantes do sol, a picada de uma bala de prata, ou um brutal fracasso de bilheteria, nada pode realmente matar os Monstros Universais. Desde que pela primeira vez vagaram pela tela de prata no início dos anos 1900, esta equipe heterogênea de Drácula, o monstro de Frankenstein, o Homem-Lobo, o Homem Invisível e a criatura da Lagoa Negra ressuscitaram várias vezes para uma sequência, remake ou reimaginação, para melhor ou pior.

Para pior, isso resultou no Dark Universe abortado, que fracassou com o filme de grande orçamento de Tom Cruise, ‘A Múmia’, em 2017. Para melhor, houve ‘O Homem Invisível’ de 2020, no qual o roteirista/diretor Leigh Whannell deixou suas inclinações sobrenaturais da franquia ‘Insidious’ para um terror mais enraizado na ficção científica. Seu ‘Homem-Lobo’ tem uma abordagem igualmente sombria e fundamentada, abandonando grande parte da tradição paranormal dos lobisomens em favor de medos mais penetrantes da vida real.

No entanto, enquanto ‘Homem-Lobo’ abandona os tropos de licantropia de armas de prata e lua cheia, Whannell permanece fiel à fórmula da Blumhouse. O filme traz atores aclamados — neste caso, Christopher Abbott de ‘Coisas Ruins’ e Julia Garner de ‘Apartamento 7A’ — para um local central, onde o horror pode ser criado de forma econômica a partir de um único conceito assustador. Para Whannell, isso significa pegar a transformação horrível e inescapável do homem em besta e torná-la uma metáfora para doenças crônicas, do tipo que rouba dos sofredores o controle de seus corpos, fala e até mesmo a capacidade de entender as pessoas ao seu redor.

É uma jogada ousada. Mas isso resulta em um filme de terror satisfatório?

O roteiro de Whannell e Corbett Tuck, ‘Homem-Lobo’ estrela Christopher Abbott como Blake, um pai de família de São Francisco que felizmente trabalha em casa como pai de sua filha Ginger (Matilda Firth), enquanto sua esposa Charlotte (Julia Garner) trabalha para trazer o bacon metafórico para casa. No entanto, todo o foco dela na carreira faz Charlotte se sentir desconectada de sua filha e marido. Então, quando algumas notícias pessoais estranhas oferecem à família a chance de visitar a casa de infância de Blake na zona rural do Oregon, eles aproveitam a chance de passar um tempo de qualidade, longe da agitação (e relativa segurança) da civilização humana.

Claro, como o título sugere, há algo não totalmente humano rondando as matas perto da antiga casa de Blake. E leva apenas um arranhão de uma garra enrugada para infectar este pai amoroso com uma doença licantropia. Após uma cena de fuga frenética por uma floresta, grande parte de ‘Homem-Lobo’ acontece dentro das paredes da cabana onde Blake foi criado por seu pai, um caçador/sobrevivencialista machista, que foi declarado morto após anos desaparecido. Como tal, há um elemento de invasão de domicílio em ‘Homem-Lobo’, reminiscente de ‘Os Estranhos’. Uma mulher assustada está presa em uma casa sob ataque por uma ameaça violenta e misteriosa, sem nenhuma esperança real de intervenção externa para salvá-la e seus entes queridos.

À medida que Blake começa a se transformar, Charlotte deve se tornar uma mãe, protegendo sua filha, e uma esposa, entendendo seu marido mesmo quando o homem que ela conhecia desaparece diante de seus próprios olhos.

Em muitas histórias de lobisomens, há uma sensação inevitável de desgraça, seja a causa uma mordida ou uma maldição. Essas histórias geralmente seguem um homem infeliz (ou adolescente) que é irreversivelmente mudado e provavelmente morrerá por causa disso. Whannell se inclina para este pavor concentrando-se nas distorções que Blake sofre, física e mentalmente.

Satisfazendo as expectativas de terror corporal do subgênero lobisomem, a pele de Blake se transforma em feridas abertas, que ele não pode deixar de dilacerar com garras e dentes pontiagudos em crescimento. Seus cabelos luxuosos caem enquanto seu rosto se estica em uma zombaria deformada de sua antiga reflexão. Sua voz desaparece, substituída por um rosnado oco. Em planos panorâmicos, capturados praticamente e aprimorados digitalmente, Whannell revela como a família de Blake o vê e vice-versa. À medida que a câmera se move de uma Charlotte chorosa sussurrando conforto, a iluminação muda, a visão fica turva e sua voz se torna um gorjeio indecifrável à medida que o filme se move para a perspectiva distorcida de Blake. Essa visão de lobo não tem a intenção de nos dar a sensação de um assassino em perseguição ou de um predador que está mirando em presas. É uma perversão de pesadelo da realidade, refletindo como Blake se sente preso, até mesmo condenado, em seu corpo mutante.

É trágico e desconcertante, especialmente porque Abbott aprecia cada pedaço de terror corporal. (Whannell considera ‘A Mosca’ de David Cronenberg como inspiração.) No entanto, a metáfora entre o lobisomem e a doença crônica acaba parecendo óbvia e preguiçosa. Sim, ambos podem ser inevitáveis e horríveis. Os efeitos de ambos podem ser aterrorizantes para aqueles que sofrem com eles e para os entes queridos que são forçados a testemunhar. Mas essa analogia ignora a ferocidade e a força bruta que ainda estão presentes até mesmo na tradição de lobisomem reduzida de Whannell. Onde isso se encaixa em sua metáfora?

Essencialmente, ‘Homem-Lobo’ começa como uma ideia inteligente que se esgota muito antes do fim do filme. A transformação de Blake, lenta e dolorosa ao longo de várias sequências, começa a parecer episódica, assim como as demonstrações de luto de sua esposa e filha. E assim, mesmo com uma hora e quarenta e cinco minutos, este ‘Homem-Lobo’ se arrasta.

Esses dois merecem mais do que o roteiro de Whannell e Tuck. Ambos os personagens são arquétipos pouco definidos. Blake é o pai gentil moderno, desesperado para proteger sua filha do trauma de infância infundido por palavras duras, medo e machismo desenfreado. Charlotte — bem, ela certamente tem um emprego e se importa com ele quando está em casa, apesar das observações condescendentes de Blake! Grande parte do filme depende de se importar com personagens que nunca sentem nada além de vagos significantes do equilíbrio trabalho/vida.

Para seu crédito, Abbott — que filmou este filme muito exigente fisicamente enquanto ainda estava em fisioterapia por uma lesão no joelho em cena — se dedica a cada pedacinho. Com a jovem atriz Firth, ele é gentil, alegremente bobo e sinceramente focado. Com Garner, ele está alerta, embora sua atenção seja marcada por uma frustração de baixa fervura que nunca terá uma voz adequada. E quando ele é o monstro, ele é por sua vez um lamentável charco de carne maleável e uma criatura feroz, correndo atrás de sua família aterrorizada. Garner o acompanha, seu olhar duro brilhando com lágrimas justas. Mas com o primeiro ato falhando em estabelecer esses personagens como ‘A Mosca’ ou — para citar outro filme de terror doméstico de perigo interno — ‘O Bebê de Rosemary’ fez, o resto simplesmente não funciona. Em vez disso, torna-se uma luta de lágrimas, sangue e melancolia.

No final, ‘Homem-Lobo’ de Whannell é uma bagunça sentimental, que acumula tristeza e crueldade sem equilibrá-la com personagem. Embora haja alguns momentos de tensão deliciosa — como uma sequência de abertura onde um jovem Blake passa de caçador a caçado — ‘Homem-Lobo’ em geral é mais monótono do que qualquer outra coisa. Comparado a ‘O Homem Invisível’, é um erro sério para Whannell. Comparado a ‘A Múmia’, bem, pode ter sido um filme desastroso, mas pelo menos foi ocasionalmente divertido. ‘Homem-Lobo’ estreia nos cinemas em 17 de janeiro.

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